Pour comprendre ce qu'est l'anxiété, il est plus pratique de la décrire en la comparant à la peur. L'anxiété et la peur sont quelque peu similaires et quelque peu différentes l'une de l'autre. L'anxiété, comme la peur, nous prépare à nous défendre face à une menace pour notre sécurité. C'est ce qu'ils ont en commun. En même temps, l’anxiété et la peur nous préparent à cette défense de différentes manières, selon les circonstances dans lesquelles nous nous trouvons. C’est en cela qu’ils diffèrent les uns des autres. En cas de peur, nous savons exactement contre quoi nous nous protégeons. Nous savons où se trouve notre ennemi, à quoi il ressemble et quel est son point faible. Nous sommes donc capables de nous défendre activement. Dans le cas de l’anxiété, c’est le contraire : nous ne savons pas exactement ce qui nous menace. Par conséquent, nous sommes davantage dans un état de défense passive, attentive et prudente. En d’autres termes, lorsque nous avons le contenu du danger (nous pouvons expliquer exactement ce qui nous menace et où il se trouve), alors nous ressentons la peur. Si ce contenu n’existe pas, ou s’il est instable, alors nous sommes dans l’anxiété. Et là, nous pouvons déjà remarquer une nuance importante : l’anxiété et la peur sont des états qui se transforment l’un en l’autre. Tant que nous ne savons pas ce qui nous menace, nous sommes dans l’anxiété. Une fois que nous avons trouvé le contenu de notre danger, nous entrons dans la peur. Si, tout à coup, nous perdions, dans un état de peur, le contenu du danger, nous retournions à l'anxiété. Cette observation permet de comprendre la dynamique de l'anxiété et de la peur. Les émotions sont des états non statiques, elles ont leur propre dynamique de développement. L'anxiété et la peur sont, en fait, différents niveaux de développement du même instrument. Appelons cet instrument « sentiment d'insécurité », car tant pendant l'anxiété que pendant la peur, nous nous sentons également en insécurité. La dynamique de développement de cet instrument se compose de quatre étapes, dont trois sont liées à l'anxiété. Regardons ces niveaux. Niveau 1 A ce stade, pour l'instant, nous avons simplement un « sentiment d'insécurité ». De l’intérieur, nous le ressentons comme de l’anxiété. En même temps, nous ne parvenons pas encore à comprendre la raison de cet engouement. Même si nous essayons de trouver des mots et d’expliquer cet enthousiasme, à ce stade, nous ne pouvons rien faire. Cet état est appelé anxiété « incertaine » ou « primaire ». Dans cet état, une personne dit généralement ceci : « Je suis inquiète, mais je n'arrive pas à expliquer ce qui me dérange. Imaginez qu'une sirène d'alarme incendie se déclenche. » un bâtiment. C'est une surprise pour les employés : ils sont distraits de leurs tâches quotidiennes et commencent à s'agiter. A ce stade, ils ne savent pas s’il s’agit d’une alarme d’entraînement ou d’une véritable alarme. Et si, tout d’un coup, c’est réel, alors ils ne savent certainement pas ce qui s’est passé : c’était un incendie ou simplement de la fumée de cigarette. Ou peut-être juste un problème dans le système ? Dans tous les cas, cette sirène les oblige à être plus sereins et prudents, et aussi à se diriger vers la sortie = sécurité. La même chose se produit avec notre psychisme. Un « sentiment d'insécurité » s'active, qui sert pour l'instant simplement de sirène, d'avertissement qu'il faut être serein et attentif. Ou mieux encore, « quitter le bâtiment » (s'enfuir) et comprendre de l'extérieur (plus loin). Niveau 2 A cette étape, nous activons le programme d'orientation. Nous commençons à nous concentrer de manière aléatoire et chaotique sur les choses et les événements qui nous entourent, et à soupçonner chacun de ces éléments de danger + réfléchir à une ligne de défense possible au cas où nous rencontrerions un problème perçu. Cette condition est appelée alarme « générale » ou « généralisée ». Imaginez que les pompiers répondent à une sirène. Ils se précipitent dans le bâtiment et, à ce stade, ils ne savent pas encore s'il y a un incendie et, s'il y en a un, où il se trouve exactement. Par conséquent, ils se dispersent dans différentes directions, commencent à explorer de manière chaotique tout le bâtiment : ils regardent dans chaque aile, courent vers chaque étage, regardent dans chaque pièce. Leurs recherches sont chaotiques et très rapides. La même chose se produit avec notre psychisme. Nous essayons de naviguer dans la réalité environnante en testant différentes choses.