Dans la littérature scientifique (et ailleurs), on prétend souvent que les cognitions sont à l'origine de la dépression ou des troubles anxieux. Nous pensons que ce concept est incorrect. Nous pensons que la pathologie ou le dysfonctionnement principal de la dépression ou du trouble anxieux réside dans le système cognitif. Cependant, cela est très différent de l’affirmation selon laquelle les cognitions seraient à l’origine de ces syndromes. Cette affirmation est aussi illogique que celle selon laquelle les hallucinations sont la cause de la schizophrénie. Quel est donc le lien entre la cognition et les troubles anxieux ? Nous partons du fait qu'un trouble des fonctions régulatrices du système cognitif oblige une personne à interpréter tous les événements extérieurs sans exception comme des dangers. Il existe généralement un équilibre raisonnable entre les modalités qui correspondent au danger, à la menace, au renforcement et à la perte, de sorte que lorsque l'on domine dans le temps, la modalité opposée est activée. Ainsi, pendant les périodes de bonne humeur, la sensibilité d’une personne aux commentaires négatifs est accrue et la modalité correspondante peut être activée par tout événement décevant. De même, l’hostilité est généralement contrebalancée par l’anxiété. L’affect et le comportement sont influencés par l’évaluation cognitive de la situation. Bien que cela corresponde généralement à la réalité, il arrive parfois qu’une modalité – par exemple la modalité auto-renforcée – devienne si dominante que le feedback correctif soit bloqué. Ainsi, pendant un certain temps, les événements sont interprétés uniquement dans le but de gonfler leur propre grandeur. Habituellement, ce déséquilibre se corrige avec le temps et l’état de bonne humeur et d’inactivité disparaît. Cependant, la psychopathologie semble interférer avec l’arrêt de la modalité dominante, qui reste longtemps hyperactive. Il en résulte des erreurs systématiques dans l'interprétation des informations positives (dans le cas de la manie) et du danger (dans les troubles anxieux) et la mobilisation excessive des systèmes nerveux somatique et autonome qui en résulte. Cette mobilisation excessive elle-même peut donner lieu à des symptômes secondaires tels qu’un dysfonctionnement gastro-intestinal. Quels facteurs contribuent à l’incapacité d’arrêter un système cognitif hyperactif ? Peut-être que le système cognitif rationnel, qui pourrait avoir un effet correcteur en développant des interprétations plus réalistes, est freiné par la fatigue. Cependant, nous ne comprenons toujours pas pourquoi la modalité opposée reste relativement inactive et ne peut donc pas contribuer à la formation d’une vision plus équilibrée de la situation réelle. On peut supposer que certains troubles neurochimiques soit stimulent une activité accrue des circuits de danger et empêchent leur accoutumance au danger, soit empêchent l'activation de la modalité de « sécurité ». En fait, les processus cognitifs - sans toutefois être la cause de l'anxiété. troubles - représentent le principal mécanisme par lequel le corps s'adapte à son environnement. Lorsqu’un certain nombre de facteurs interfèrent avec le bon fonctionnement de l’organisme, un mécanisme se déclenche qui assure le développement de troubles anxieux ou d’autres maladies. /Aaron T. Beck, Gary Emery/