Le comportement du spectateur ou « effet spectateur » est la tendance des personnes témoins d'une urgence à ignorer la présence d'un problème. Les épisodes ordinaires de la vie quotidienne suivent des scénarios familiers, mais les urgences sont imprévues, peu familières et nécessitent souvent une réponse immédiate. Le facteur le plus important pour déterminer la volonté d'une personne d'aider en cas d'urgence est la situation actuelle : si l'on est seul ou en compagnie d'autres personnes. Les gens sont beaucoup moins susceptibles d’aider lorsque d’autres aidants potentiels sont présents que lorsqu’il n’y a personne. Ce phénomène semble être motivé par trois processus sociaux : • Processus d'influence sociale : les gens se tournent vers les autres pour interpréter correctement une situation. Si les autres ne réagissent pas, la situation ne semble pas trop grave. Parce qu’on nous apprend à rester calme face à des situations inattendues, l’inaction est automatiquement considérée comme la réponse la plus appropriée. • La présence de spectateurs : le risque de gêne bloque l'envie d'aider quelqu'un qui en a besoin. • Diffusion des responsabilités : en présence de plusieurs personnes, la responsabilité d'une éventuelle aide est répartie entre elles, chacun se sent donc moins responsable. Ces trois processus se renforcent mutuellement et réduisent la probabilité de venir en aide dans des situations d'urgence. Ainsi, chaque fois que vous êtes témoin d’un incident, votre réaction détermine la réaction des autres, et vice versa, le comportement des autres affecte la façon dont vous vous exprimez. Connaissant ce mécanisme, vous pouvez influencer consciemment votre entourage : lorsque vous voyez qu'une personne subit une attaque ou que quelqu'un a besoin d'aide - n'ayez pas peur d'être le premier à aider - votre entourage suivra votre exemple et la personne dans le besoin recevra très probablement l’aide nécessaire. Source : (Psychologie-Science»)