De l'auteur : Extraits de l'article « Le néolibéralisme crée la solitude » Faut-il s'étonner que dans ces mondes intérieurs solitaires… des jeunes femmes se noient dans la maladie mentale ? Une étude récente menée en Angleterre suggère qu'une femme sur quatre âgée de 16 à 24 ans s'est automutilée et qu'une sur huit souffre actuellement de troubles de stress post-traumatique. L'anxiété, la dépression, les phobies ou les troubles obsessionnels compulsifs touchent 26 % des femmes de cette tranche d'âge. …Si les perturbations sociales ne sont pas considérées avec autant de gravité que les fractures, c’est parce que nous ne les voyons pas. Mais les neurologues le peuvent. Une série d’études passionnantes suggère que la douleur sociale et la douleur physique sont traitées par les mêmes circuits neuronaux. Cela peut expliquer pourquoi, dans de nombreuses langues, il est si difficile de décrire l’impact de la rupture des liens sociaux sans les mots que nous utilisons pour désigner la douleur et les blessures physiques. Chez l’homme, comme chez d’autres mammifères sociaux, le contact social réduit la douleur physique. C'est pourquoi nous embrassons nos enfants lorsqu'ils se font du mal : l'amour est un puissant analgésique. Les opiacés soulagent à la fois la souffrance physique et le traumatisme de la séparation. Cela peut expliquer le lien entre l'isolement social et la toxicomanie.... Sans surprise, l'isolement social est fortement associé à la dépression, au suicide, à l'anxiété, à l'insomnie, à la peur et à l'anticipation des menaces. Il est d’autant plus surprenant de découvrir nombre de maladies physiques qu’elle provoque ou aggrave. La démence, l’hypertension artérielle, les maladies cardiaques, les accidents vasculaires cérébraux, la diminution de la résistance aux virus et même les accidents sont plus fréquents chez les personnes chroniquement seules. La solitude a un impact sur la santé physique similaire à celui de fumer 15 cigarettes par jour : elle augmente le risque de décès prématuré de 26 %. Cela est dû en partie au fait qu'il augmente la production de cortisol, l'hormone du stress, qui supprime le système immunitaire.