Usiamo la parola "stress" per indicare un grave stress mentale. Tuttavia, questo significato lessicale non è del tutto corretto per questo termine. Il termine "stress" è stato introdotto da Walter Cannon, e il meccanismo dello stress è stato studiato e descritto in dettaglio da Hans Selye. Lo stress è una reazione adattativa generale e non specifica del corpo l'influenza di vari fattori (ad esempio traumi fisici o mentali, ipo o ipertermia, infezioni), interrompendone l'equilibrio (omeostasi). Il compito principale dello stress è l'adattamento dell'individuo alle nuove condizioni ambientali. Si scopre che la reazione neuropsichica è solo una componente della risposta complessiva del corpo a un fattore di stress (il fattore che ha causato lo stress può essere completamente diverso, sia negativo che positivo). (divorzio, nascita di un figlio, nuovo lavoro, trasloco, ecc.). L’unica cosa importante è che comportano cambiamenti nella vita di una persona a un livello o all’altro. Gli esseri umani, a differenza degli animali, sono caratterizzati dalla presenza di un gran numero di fattori di stress psico-emotivi: lo stress non è causato dalla situazione in sé, ma da come una persona la valuta e percepisce soggettivamente. O anche pensieri, ricordi di qualche situazione. Il meccanismo dello stress Possiamo distinguere 3 fasi nello sviluppo dello stress. A questo punto viene attivata la reazione all'allarme. Provoca la mobilitazione di tutte le risorse adattative del corpo, “preparandolo” per un’azione urgente. Lo scambio energetico (metabolismo) aumenta, la frequenza cardiaca aumenta, la pressione sanguigna aumenta, la respirazione accelera, la digestione rallenta, il sangue affluisce ai muscoli. In situazioni di emergenza, come incendio, attacco, incidente, la risposta di mobilitazione può essere molto utile. Gli psicologi chiamano questa fase “risposta di lotta o fuga”, o in altre parole “congelamento-lotta-fuga”, perché storicamente, la mobilitazione delle forze durante i periodi di tensione era letteralmente finalizzata a combattere un nemico o a fuggire dal pericolo. In assenza della possibilità di reagire fisicamente, tutta l'energia che avrebbe dovuto aiutare la sopravvivenza viene diretta verso l'interno e avvia una catena di trasformazioni biochimiche degli organi, che, a sua volta, porta alla comparsa delle cosiddette malattie psicosomatiche secondo la teoria principio dell’”anello debole” (cioè che colpisce quegli organi e sistemi che per qualche motivo sono già indeboliti). A livello delle emozioni, questa fase è caratterizzata da ansia, aggressività, panico, a seconda della personalità della persona e della situazione stressante. Tutti i sistemi corporei ritornano alla modalità di funzionamento precedente e inizia lo sviluppo di nuovi programmi d'azione (adattamento, adattamento a nuove condizioni). Il corpo ha una certa riserva di resistenza ai fattori di stress e alla fase di esaurimento. Nel caso in cui l'organismo non sia in grado di adattarsi alle nuove condizioni ambientali o di sviluppare un nuovo programma d'azione (o se i programmi sviluppati si rivelano inefficaci), le risorse sono esaurite. In questo caso si sviluppa la malattia e, infine, la morte. Con lo sviluppo dello stress, si verificano cambiamenti ormonali nel corpo, che regolano il funzionamento di tutti gli organi e sistemi del corpo e determinano la mobilitazione delle risorse di resistenza. I meccanismi dello stress coinvolgono in particolare le parti sottocorticali del cervello, responsabili anche delle emozioni. Pertanto, durante tutte le fasi dello stress, uno degli stati psico-emotivi più caratteristici è l'ansia. Come risultato del lavoro dei meccanismi di stress neuroendocrino, si sviluppa la cosiddetta triade: proliferazione della corteccia surrenale, riduzione della ghiandola del timo e ulcerazione gastrica. Questi disturbi possono essere facilmente paragonati ai sintomi tipici di quasi tutte le malattie, come sensazione di malessere, dolore corporeo e sensazioni di dolore alle articolazioni e ai muscoli, disturbi gastrointestinali con perdita di appetito e perdita di peso corporeo lo stress cronico è la base per l’insorgenza di malattie psicosomatiche..