Sono sempre stato interessato all'empatia - sia come abilità nella struttura dell'intelligenza emotiva (nei corsi di formazione è questo che interessa gli ascoltatori più degli altri), sia semplicemente - come utile e bella (eccolo - una combinazione di benefici sia per se stessi che per un altro) abilità, condizione, qualità umana. Cos'è l'empatia? Iniziamo con una definizione. Personalmente mi piace molto la definizione data da Carl Rogers: “Essere in uno stato di empatia significa percepire il mondo interiore dell'altro in modo accurato, pur mantenendo sfumature emotive e semantiche. È come se diventassi quell’altra persona, ma senza perdere la sensazione del “come se”. Quindi, senti la gioia o il dolore di un altro come li sente lui, e percepisci le loro cause come le percepisce lui. Ma deve restare sicuramente una sfumatura di “come se”: come se fossi io ad essere felice o turbato…”. Senza valutazioni, senza pregiudizi, senza imporre il “proprio”, ma anche senza perderlo – cercare di “essere nei sentimenti dell'altro” - con attenzione, rispetto, comprensione. Capire...o sentire? Non c'è ancora accordo tra gli specialisti su come si realizza questo processo, attraverso i sentimenti, attraverso la ragione, e non esiste un unico punto di vista sul fatto che questa abilità sia innata o possa essere sviluppata. Personalmente mi sento più vicino all'idea che sia possibile sviluppare la capacità di empatia se una persona ha sicuramente un desiderio cosciente. Durante i corsi di formazione sull'intelligenza emotiva, eseguiamo il seguente esercizio: nel dialogo, dobbiamo cercare di comprendere i veri motivi delle azioni del partner (che non presenta attivamente). Questo compito è svolto da quei partecipanti alla formazione che, nel dialogo, fanno domande , e ascolta davvero attentamente e passa dai loro pensieri alla percezione delle informazioni dell'interlocutore. Alcuni partecipanti stanno cercando di sostituire l'attenzione sincera con tecniche di ascolto attivo: fortunatamente queste tecniche ora vengono insegnate quasi a scuola. Ma spesso le sole tecniche “tecniche” dell’ascolto attivo non bastano. Discutendo del gioco, l'interlocutore dice che "non ha sentito" interesse, sincerità o coinvolgimento nei miei problemi, "era evidente che, annuendo e guardandomi negli occhi, il mio partner stava pensando a qualcosa di suo". Probabilmente è qui che quella componente misteriosa, forse “innata” dell’empatia non è tecnologica, né meccanicistica. Come può essere sviluppato? Troviamo anche parzialmente la risposta nella discussione. Quegli ascoltatori che dicono “ho provato a identificare il suo problema” non sono sempre percepiti come interlocutori empatici. Coloro che dicono "mi interessava solo ascoltare, comunicare, capire", "ad un certo punto mi sono semplicemente dimenticato dell'obiettivo e ho iniziato ad ascoltare" sono percepiti come più empatici, interessati e un tale interlocutore vuole dire di più e sinceramente. Chi ha familiarità con i principi del coaching probabilmente vedrà qui il confine molto sottile tra ascolto attivo e ascolto “globale” - quando ti disconnetti completamente dalle tue preoccupazioni, problemi, valutazioni - ti immergi in un altro... E ancora voglio per ricorrere alle opere di Rogers: “In un certo senso significa lasciare da parte se stessi. Ciò può essere realizzato solo da persone che in un certo senso si sentono sufficientemente sicure: sanno di essersi perse nel mondo a volte strano e bizzarro di un altro e che possono tornare con successo nel loro mondo ogni volta che lo desiderano. Vedo qui qualche ulteriore suggerimento alla domanda su come sviluppare la tua empatia: devi poterti sentire sicuro, devi essere così fiducioso e aperto al mondo nel suo insieme che l'altra persona diventa per te un valore incondizionato. .. "I ricercatori e gli amanti sono veramente felici - sono interessati a un'altra persona, a un fenomeno, al mondo nel suo insieme..." (Non posso garantire per l'accuratezza della citazione, ma questo pensiero, letto da molto tempo fa nei libri di Vladimir Levi, è affondato profondamente nella mia memoria e mi viene in mente quando penso all'empatia) Poi si scopre che ci sono due direzioni per sviluppare l'empatia. Il primo è imparare a fare domande e ad ascoltare, come minimo, controllando e limitando il proprio desiderio di dire di più, di “mettersi alla prova”..