L'80% degli automobilisti si considera superiore alla media Un giorno del 1995, un uomo di mezza età corpulento e sovrappeso rapinò due banche a Pittsburgh. pieno giorno. Non indossava una maschera o alcun travestimento. E sorrideva alle telecamere di sicurezza prima di lasciare ogni banca. Più tardi quella notte, la polizia ha arrestato un McArthur Wheeler sorpreso. Quando gli furono mostrati i nastri di sorveglianza, Wheeler li fissò incredulo. "Ma ho applicato il succo", mormorò A quanto pare, Wheeler pensava che strofinandosi il succo di limone sulla pelle sarebbe diventato invisibile alle videocamere. Dopotutto, il succo di limone viene utilizzato come inchiostro invisibile, quindi finché non si fosse avvicinato a una fonte di calore, avrebbe dovuto essere completamente invisibile. La polizia ha concluso che Wheeler non era pazzo o drogato: semplicemente si sbagliava La saga ha attirato l'attenzione dello psicologo David Dunning della Cornell University, che ha invitato il suo studente laureato Justin Kruger a capire cosa stava succedendo. Hanno ragionato che, sebbene quasi tutti abbiano opinioni positive sulle proprie capacità in vari ambiti sociali e intellettuali, alcune persone percepiscono erroneamente le proprie capacità come molto più elevate di quanto non siano in realtà. Questa "illusione di fiducia" è ora chiamata "effetto Dunning-Kruger" e descrive un pregiudizio cognitivo che porta ad un'autostima gonfiata. Per studiare questo fenomeno in laboratorio, Dunning e Kruger hanno progettato diversi esperimenti intelligenti. In uno studio, hanno posto agli studenti universitari una serie di domande su grammatica, logica e battute, e poi hanno chiesto a ciascuno studente di valutare il proprio punteggio complessivo e il proprio grado relativo rispetto agli altri studenti. È interessante notare che gli studenti che hanno ottenuto il punteggio più basso in questi compiti cognitivi hanno sempre sovrastimato le loro prestazioni, in modo significativo. Gli studenti che hanno ottenuto il punteggio nell’ultimo quartile si sono valutati meglio di due terzi degli altri studenti. Questa “illusione di fiducia” si estende oltre la classe e nella vita di tutti i giorni! In uno studio successivo, Dunning e Krueger lasciarono il laboratorio e si recarono in un poligono di tiro, dove intervistarono tiratori dilettanti sulla sicurezza delle armi. Come negli studi precedenti, coloro che hanno risposto correttamente al minor numero di domande hanno sovrastimato notevolmente la propria conoscenza delle armi da fuoco. Tuttavia, oltre alla conoscenza fattuale, l'effetto Dunning-Kruger può essere osservato anche come parte dell'autopercezione delle persone rispetto a molte altre capacità personali. Se guardi un talent show in televisione oggi, vedrai lo shock sui volti dei concorrenti che hanno fallito l'audizione e sono stati respinti dai giudici. Anche se per noi è quasi comico, queste persone sinceramente non si rendono conto di quanto siano illuse dalla loro illusoria superiorità. Naturalmente, le persone tendono a sopravvalutare le proprie capacità. Uno studio ha rilevato che l'80% degli automobilisti si valuta al di sopra della media, il che è statisticamente impossibile!!! Tendenze simili sono state riscontrate quando le persone hanno valutato la loro popolarità relativa e capacità cognitiva. Il problema è che quando le persone sono incompetenti, non solo giungono a conclusioni sbagliate e fanno scelte sbagliate, ma perdono anche la capacità di riconoscere i propri errori. In uno studio semestrale condotto su studenti universitari, gli studenti di successo sono stati in grado di prevedere meglio le loro prestazioni negli esami futuri sulla base del feedback sui loro punteggi e sui relativi percentili. Tuttavia, i peggiori risultati non sono riusciti a fare una previsione accurata, nonostante il feedback chiaro e ripetuto secondo cui stavano andando male. Invece di provare imbarazzo, perplessità o riflettere sugli errori commessi, le persone incompetenti insistono nel dire che hanno comunque ragione. Come scrisse Charles Darwin in L’origine dell’uomo (1871): “L’ignoranza spesso genera fiducia piuttosto che conoscenza!” È interessante notare che anche le persone veramente intelligenti non sono in grado di fornire risultati precisi