Il termine "burnout emotivo" è stato introdotto dallo psichiatra americano H.J. Freudenberger nel 1974 per caratterizzare lo stato mentale di persone sane che, mentre forniscono assistenza professionale, comunicano intensamente con clienti e pazienti in un'atmosfera emotivamente carica. Lo sviluppo di questo stato è facilitato dalla necessità di lavorare con un ritmo monotono o stressante, con stress emotivo quando si interagisce con un contingente difficile. Ciò è facilitato anche dalla mancanza di un'adeguata remunerazione (non solo materiale, ma anche psicologica) per il lavoro svolto, che fa pensare a una persona che il suo lavoro non abbia valore. Freudenberger ha sottolineato che questa condizione si sviluppa nelle persone inclini alla simpatia, ecc atteggiamento idealistico nei confronti del lavoro, allo stesso tempo instabile, incline a sognare ad occhi aperti, ossessionato dalle ossessioni. In questo caso, la sindrome da burnout emotivo può rappresentare un meccanismo di difesa psicologica sotto forma di esclusione parziale o totale delle emozioni in risposta a influenze traumatiche. Si verifica spesso in persone il cui lavoro prevede uno stretto contatto con le persone: medici, psicologi, insegnanti, operatori dei servizi sociali, operatori che lavorano nel campo “uomo-macchina”, manager, dirigenti, ecc. Il burnout è un processo graduale. Si compone di tre fasi. La prima fase è moderata, di breve durata, con segni casuali del processo. Tutti i segni e i sintomi sono lievi e implicano la cura di sé stessi, ad esempio rilassandosi e facendo delle pause al lavoro. Si manifesta a livello delle funzioni performative, dei comportamenti volontari: dimenticanza di alcuni momenti, nel linguaggio quotidiano, vuoti di memoria, fallimenti nelle azioni motorie. Di solito poche persone prestano attenzione a questi sintomi iniziali. Chiamandolo scherzosamente "ricordo di ragazza". A seconda della natura dell'attività, dell'entità dello stress neuropsichico e delle caratteristiche personali dello specialista, il primo stadio può formarsi entro 3-5 anni. Il secondo è un calo dell’interesse per il lavoro, il bisogno di comunicazione (anche a casa, con gli amici), un aumento dell’apatia verso la fine della settimana, mal di testa la sera, sonno “morto” senza sogni, aumento della numero di raffreddori, maggiore irritabilità, le persone “ “iniziano”, come si suol dire, con mezzo giro. I sintomi compaiono più regolarmente. Una persona può sentirsi esausta dopo una buona notte di sonno e anche dopo un fine settimana. Il tempo di formazione di questa fase va dai 5 ai 15 anni. Il terzo è il burnout personale stesso. Caratterizzato da una completa perdita di interesse per il lavoro e la vita in generale, indifferenza emotiva, ottusità e una sensazione di costante mancanza di forza. Si osservano disfunzioni cognitive (compromissione della memoria e dell'attenzione), disturbi del sonno con difficoltà ad addormentarsi e risvegli precoci e cambiamenti della personalità. Una persona cerca la solitudine. In questa fase, è molto più piacevole per lui comunicare con gli animali e la natura che con le persone. È possibile sviluppare ansia, disturbi depressivi e dipendenza da sostanze psicoattive. Lo stadio può formarsi dai 10 ai 20 anni. Poiché la personalità di una persona è una struttura abbastanza olistica e stabile, cerca modi unici per proteggersi dalla deformazione. Uno dei modi per proteggersi è la sindrome da burnout emotivo. Come risultato dell'attività professionale, una persona può ricevere conseguenze positive (crescita personale) o negative (deformazione professionale). Crescita personale: n Consapevolezza di sé più profonda, comprensione delle persone intorno a te e degli eventi attuali. Analisi delle situazioni di vita.n Capacità di riflessione.n Capacità di superare in modo produttivo situazioni di crisi e traumatiche.n Capacità di comunicazione.n Resistenza all'influenza degli altri.n Autoregolamentazione.nCapacità di accettazione ed empatia.nUna visione più ampia del mondo, tolleranza per i “dissidenti”. n Interesse cognitivo. n L'emergere di nuove forme di autoregolamentazione. Deformazione professionale (conseguenze negative): n Proiezione.